「アプリを作ってみたいけれど、何から始めればいいのかわからない」
そんなふうに感じている方は多いのではないでしょうか。

アプリ作りというと、難しいプログラミングや専門知識が必要なイメージがあります。
たしかに本格的な開発では技術が求められますが、今はノーコードツールを使って作る方法もあり、初心者でも以前よりずっと始めやすくなっています。

ただし、アプリ作りで大切なのは、いきなり開発を始めることではありません。
「誰のために」「何を解決するために」「どの方法で作るのか」を先に整理しておくことで、失敗しにくくなります。

この記事では、初心者の方向けにアプリの作り方をわかりやすく解説します。
自作・ノーコード・外注の違いから、企画、設計、開発、テスト、公開までの流れを順番に見ていきましょう。

アプリの基礎知識

アプリとは何か

アプリとは、特定の目的に合わせて使うソフトウェアのことです。
たとえば、メッセージを送る、買い物をする、予約をする、写真を加工するなど、私たちは日常のさまざまな場面でアプリを使っています。

一口にアプリといっても、その役割はさまざまです。
仕事を効率化するためのものもあれば、生活を便利にするもの、娯楽として楽しむものもあります。

この記事で扱うアプリ作りとは、こうした便利な機能を持つ仕組みを、自分で作ったり、ツールを使って形にしたりすることを指します。

アプリにはどんな種類があるか

アプリにはいくつかの種類があります。
初心者の方がまず知っておきたいのは、次の3つです。

スマホアプリ

iPhoneやAndroidで使うアプリです。
SNS、地図、ゲーム、家計簿など、普段よく触れるアプリの多くがこれに当たります。

Webアプリ

ブラウザ上で動くアプリです。
会員登録システム、予約システム、チャットツール、管理画面などが代表例です。

デスクトップアプリ

パソコンにインストールして使うアプリです。
業務用ソフトや一部の編集ソフトなどがこれに含まれます。

Webアプリとスマホアプリの違い

初心者が迷いやすいのが、Webアプリとスマホアプリの違いです。

Webアプリ

ブラウザでアクセスして使う仕組みです。
専用のアプリストアからインストールしなくても使えるため、比較的始めやすいのが特徴です。

スマホアプリは

App StoreやGoogle Playからインストールして使います。
スマートフォン向けに最適化しやすく、通知機能やカメラ連携など、端末の機能を活かしやすいのが特徴です。

どちらがよいかは、作りたいものによって変わります。
まずは誰が、どんな場面で使うのかを考えながら、どの形式が合うかを決めることが大切です。

アプリを作る前に決めること

何のために作るのかを決める

最初に考えたいのは、そのアプリで何を実現したいのかです。

たとえば、

このように、目的によって必要な機能は大きく変わります。

ここがあいまいなまま進めてしまうと、機能は多いのに使いにくいアプリになりやすくなります。
まずは誰の、どんな悩みを解決するアプリなのかを、一文で説明できる状態にしておきましょう。

誰に使ってもらうのかを明確にする

次に大切なのは、利用者を具体的にイメージすることです。

学生向けなのか、子育て中の親向けなのか、社内スタッフ向けなのかによって、必要な機能や画面の見せ方は変わります。
たとえば高齢者向けなら文字の大きさや操作のわかりやすさが大切ですし、社内向けなら見た目より操作の速さが重視されることもあります。

「みんなに使ってほしい」と考えるより、最初は一番使ってほしい相手を絞った方が、結果として使いやすいアプリになりやすいです。

最初から機能を盛り込みすぎない

初心者がやりがちな失敗のひとつが、最初から全部入りのアプリを目指してしまうことです。

ログイン、通知、課金、チャット、検索、お気に入り、管理画面など、思いつく機能を全部入れたくなる気持ちは自然です。
ただ、最初の段階ではこれがないと成立しないという最小限の機能に絞ることが大切です。

まずは小さく作って動かし、あとから改善していく方が、完成までたどり着きやすくなります。

アプリの作り方は主に3つ

プログラミングで自作する

自分でコードを書いて作る方法です。
自由度が高く、細かい仕様にも対応しやすいのが大きなメリットです。

「こういう動きをさせたい」「独自のサービスを作りたい」という場合には、自作が向いています。
その一方で、学習コストは高めです。デザイン、フロントエンド、バックエンド、データベース、テスト、公開作業まで学ぶことが多く、完成まで時間がかかる傾向があります。

本格的なサービスを目指すなら有力ですが、初心者にとっては最も難易度の高い方法です。

ノーコードで作る

プログラミングをあまり使わず、画面操作を中心に作る方法です。

最近はノーコードツールが充実しており、簡単な業務アプリや社内向けアプリ、試作品の作成なら十分に対応できるケースもあります。
「まずは形にしてみたい」「小規模に始めたい」という方には、取り組みやすい方法です。

ただし、複雑な仕様や独自性の高い機能になると、限界が出ることもあります。

開発会社に依頼する

自社で作るのではなく、開発会社や制作会社に依頼する方法です。

社内にエンジニアがいない場合や、業務で使う本格的なアプリを作りたい場合に向いています。
要件整理や設計から相談できることも多く、完成度の高いアプリを目指しやすいのがメリットです。

その反面、費用はかかります。
また、依頼する側も「何を作りたいのか」をある程度整理しておかないと、認識違いが起きやすくなります。

初心者向けの基本手順

アイデアを整理する

最初は、「こんなアプリがあったら便利かも」という発想から始まります。
ただし、思いつきのまま進めるのではなく、次の3つを整理すると形になりやすくなります。

ここが整理できると、作るべき機能も見えてきます。

必要な機能を決める

次に、アプリに必要な機能を洗い出します。

たとえば、予約アプリなら、

といった要素が考えられます。

このとき重要なのは、「必要そうな機能」と「最初に本当に必要な機能」を分けることです。
はじめから完璧を目指すより、まず使える状態にすることを優先しましょう。

画面の流れを考える

アプリは機能だけでなく、使いやすさも大切です。
そのため、どの画面からどの画面へ進むのかを先に考えておく必要があります。

この段階で細かなデザインまで作り込まなくても大丈夫です。
まずは「どの順番で使うのか」がわかれば十分です。

実際に作る

ここで初めて、実際の作成に入ります。

自作の場合は、使用する言語やフレームワークを選び、画面やデータベースを組み立てていきます。
ノーコードの場合は、テンプレートやデータをもとに画面を整え、必要な設定を追加していきます。

大事なのは、最初から細部にこだわりすぎないことです。
まずは最低限動くものを作り、そのあとで見た目や操作性を改善していく方がスムーズです。

テストする

作ったら終わりではありません。
必ずテストを行いましょう。

作り手が気づかない使いにくさは多いものです。
できれば第三者にも触ってもらい、率直な感想を集めるのがおすすめです。

公開する

アプリは作っただけでは使ってもらえません。
一般向けに公開するなら、iPhone向けは App Store、Android向けは Google Play での公開作業が必要になります。

公開はゴールではなくスタートです。
実際に使われてから見えてくる改善点も多いため、公開後も修正やアップデートを続けていくことが大切です。

ノーコードで作る場合の流れ

テンプレートやデータを用意する

最初に、どんな情報を扱うかを決めます。

たとえば、

などです。

ノーコードでは、元になるデータやテンプレートを用意することで、効率よく作成を進めやすくなります。

画面を整える

一覧画面、入力画面、詳細画面などを整えながら、必要な項目を追加していきます。
ノーコードは見た目を確認しながら進めやすいため、初心者でも全体像をつかみやすいのが魅力です。

動作確認をする

入力、保存、表示、検索などの動作を実際に試します。
作るのは簡単でも、使いやすいかどうかは別問題です。利用シーンを想定しながら確認しましょう。

共有・公開する

社内向けであれば特定メンバーだけに共有する形でも使えますし、用途によってはより広く展開することもできます。
小さく試して、問題がなければ広げていく流れが現実的です。

アプリ公開で知っておきたいこと

iPhoneアプリは審査提出が必要

AppleのApp Storeで公開するには、所定の手順に沿って申請し、審査を受ける必要があります。
そのため、作ったらすぐ公開できるとは限りません。

公開前には、アプリ情報の登録や必要な設定を進める必要があります。

AndroidアプリはPlay Consoleで管理する

Androidアプリは、Google Play Consoleを使って公開・管理します。
アプリの情報設定だけでなく、配信や公開後の管理もここで行います。

iPhone向けと同じく、事前に準備しておくべき項目があるため、開発の最後に慌てないようにしておきたいところです。

公開後の改善が大切

実際に公開してみると、想定していなかった使われ方や不便な点が見えてきます。

そのため、最初から100点を目指すより、公開後に改善を続ける前提で作る方が現実的です。
ユーザーの反応を見ながら、少しずつ良くしていきましょう。

まとめ

アプリの作り方には、自作、ノーコード、外注という、大きく分けて3つの方法があります。
初心者にとって大切なのは、いきなり難しい開発に入ることではなく、「何のために作るのか」「誰に使ってほしいのか」を整理することです。

という流れで進めれば、アプリ作りはぐっと現実的になります。

今はノーコードツールも充実しているため、初心者でも最初の一歩を踏み出しやすい時代です。
まずは小さなアプリから作ってみることが、完成への近道になるでしょう。